치매의 사회문제에 관한 심각성

치매의 사회문제에 관한 심각성을 서술하시오
먼저, 치매에 관해 간단하게 설명하겠다.
치매란 뇌의 인지 기능 장애로 인해 일상생활을 스스로 유지하지 못하는 상태를 말한다. 치매는 심각한 질병이며, 가정에서 보살핌이 불가능한 질병으로 분류되어서 국가에서 치매를 책임지는 ‘치매 국가 책임제’를 진행하는 질병이기도 하다.
치매의 원인은 한 가지가 아닌 여러 복합적인 원인에 의해 생긴다.
치매의 종료는 알츠하이머, 파킨슨병과 같이 퇴행성 뇌 질환인 사례가 많지만, 퇴행성 뇌 질환만 있는 것은 아니다. 뇌세포가 감소하여 인지기능이 떨어지게 되는데, 원인 중 대부분이 퇴행성 질환이라 노년에 발생확률이 높을 뿐이지 청장년층도 치매에 걸릴 수도 있다.
치매는 특히 현재와 같은 고령화 사회에서 큰 문제로 자리 잡았으며, 한국의 65세 이상 노인 중 10%는 치매라고 할 정도로 그 비율이 높다. 치매 중 가장 수가 많은 것은 알츠하이머병. 그다음은 뇌졸중과 관련한 혈관성 치매, 루이소체 치매, 전두측두엽 치매, 파킨슨, 알코올성 치매 등도 있다.
손상되는 인지 기능의 종류에 따라 증상이 다르다. 보통 치매라고 하면 일반적으로 기억력 저하를 많이 떠올리는데, 이는 퇴행성 뇌 질환 중 치매를 일으키는 병 중에 알츠하이머병이 가장 흔하기 때문이다. 다만 치매 환자의 증상은 다양하며 다른 병에서도 많이 동반되기 때문에, 가족과 의료진이 관심을 갖기 전에는 발견되지 못할 때가 많다. 뇌가 수축하면서 '인간다운 생활'을 유지하기 위한 기능부터 잃고, 계속 수축하면서 팔과 다리 등을 움직이는 중추 부분마저 수축해 결국에는 거동을 못 하게 되다가 결국 죽는다. 현대 사회에 독거노인들이 점점 늙어가면서 고독사하는 이유도 치매가 일부 관련이 있을 것이다.

치매를 진단하는 방법으로는 여러 가지가 있는데, 그중 가장 흔하게 사용되는 방법은 자기보고 형 지필 심리검사를 하는 것이다. 이런 심리검사의 종류로는 K-MMSE~2, LICA, CERAD-K가 있다.
이러한 치매는 7단계의 병기를 보이는데
미국 알츠하이머병 협회(AA)와 국립 노화연구소(NIA)는 알츠하이머 치매를 환자의 인지기능 정도와 생리학적 변화에 따른 분류
 인지기능은 정상으로 보이지만 뇌에 병리학적 변화가 나타난다.
 가벼운 인지장애가 나타난다. 대개는 건망증과 구분이 어렵다.
 경도인지장애(MCI)로 진입한다. 길을 잃거나 올바른 단어를 찾지 못한다.
 중등도 치매. 단기 기억력이 떨어지고 자신의 지난날 중 일부를 기억하지 못한다.
 인지기능이 계속 떨어지면서 일상생활 영위에 다른 사람의 도움이 필요하다.
 중증 치매. 지속적인 감시와 보살핌이 필요하다. 가족과 친구 대부분을 기억하지 못하고 성격이 변한다.
 죽음이 가까워지고 있다. 운동기능이 떨어지고 소통이 불가능하다. 대소변을 가리지 못하고 밥을 먹여 주어야 한다.

그렇다면 이러한 치매는 어떻게 예방할 수 있을까?
미국 국립보건연구원에 따르면 수면 부족이 치매에 큰 영향을 준다고 한다. 건강한 50대 8천 명을 20년간 관찰한 결과 수면 시간 7시간을 전후로 7시간 미만 잔 그룹과 7시간 이상 잔 그룹의 치매 발병률을 조사한 것인데, 수면 시간이 7시간 미만인 그룹의 경우 치매 위험이 30% 더 높다는 것이다.
물론, 수면을 잘 이룬다고 해서 치매에 걸리지 않을 수는 없겠지만, 그래도 연구 결과가 있다고 하니, 앞으로 수면시간을 7시간 이상으로 하면 좋을 것 같다.

치매는 노인 건강 문제를 논하는데 있어논하는 데 있어서 가자 중요한 병입니다. ‘나를 잃어가는 병’이라고 불리는 치매는 노인 병원 입원율 1위 원인이자, 심장병, 암, 뇌졸중에 이어 4대 주요 사인으로 불리는 중요한 신경 질환이며 노인들이 두려워하는 병 중 하나입니다. 엄밀히 말하면, 치매란 특정 질환을 지칭하는 병명이라기보다 뇌 손상으로 인한 인지기능 장애가 다양한 양상으로 나타나 더는 건강하게 일상생활을 할 수 없는 상태를 포괄하는 용어입니다. 고령화에 따라 치매 환자 수도 급격히 많아지고 있어 치매는 사회적으로도 많은 관심을 받고 있습니다.
치매는 국가 재정에 많은 부담을 초래하는 병 중 하나입니다. 통계청 자료에 의하면 치매와 관련된 사회적, 경제적 비용은 2018년 기준 15조 3천억 원으로, 치매를 뺀 4대 주요 사인에 의해 발생하는 비용을 모두 합한 것보다 더 큽니다. 거기다가 사회 고령화로 치매 환자 수도 꾸준히 증가하고 있어 이 비용은 꾸준히 늘어나고 있습니다. 그리고 이는 미래 사회에 막대한 부담이 됩니다. 실제로도 노인과 치매 환자의 증가로 인해 관련 예산이 고갈될 수 있고, 앞으로도 그 부담은 더 커질 수 있다는 예측도 있습니다.

치매의 무서운 점 중 하나는 치매로 인해 뇌에 비가역적인 손상을 입게 되면 치료한다 해도 대부분의 경우 이전 건강했던 뇌 상태로 돌아갈 수 없다는 겁니다. 치매 환자들은 인지기능의 저하로 혼자서는 더 이상 건강한 일상생활을 영위할 수 없게 되고, 지속해서 관리와 부양을 받아야 하는데 여기서 발생하는 정서적, 경제적 어려움은 온전히 환자 당사자만의 것이 아닙니다.

치매 환자의 가족과 보호자가 치매 환자를 돌보기 위해 감당해야 하는 심리적, 시간적, 금전적 비용도 상당하며 장기간의 스트레스 누적으로 위기 상황을 잘 극복하지 못할 경우, 학대나 자살, 살인 등의 ‘간병 비극’이라는 안타까운 결과를 초래할 수도 있을 정도로 치매는 개인의 삶을 심각하게 파괴할 수 있습니다. 그러기에 일상생활 속에서 치매 예방을 하거나 조기 진단을 통해 최대한 빠르게 치료를 시작해 병의 진행을 더디게 하는 것이 중요합니다.
치매는 국가적으로든 개인적으로든 매우 무서운 병입니다. 치매 유병률 감소와 효과적인 관리를 목표로 하는 치매국가책임제의 도입을 시작으로 국가 차원에서의 치매 관리가 적극적으로 시도되고 있으며, 예방과 조기 진단부터 훈련 및 약물 연구 등 치매 전 주기에 걸친 연구 지원도 이루어지고 있습니다. 치매 조기 진단 기술을 발전시키고 치매 예방법을 구축하려는 노력 또한 여러 분야의 기관에서 꾸준히 이루어지고 있습니다.
더 효과적으로 일상 속 치매를 예방하기 위해서는 일반 대중들이 치매 관련 정보와 관리법을 숙지하고 치매 예방에 적극적인 개개인의 노력이 함께 진행되어야 합니다.

학습자 본인이 거주 중인 지역의 인구학적 특성은, 저는 신도시에 살고 있어, 노년 인구보다 청장년층/학생 인구가 많은 편입니다. 그래서 제가 거주 중인 지역은 치매 프로그램보다는 다문화 가정 프로그램, 비만 방지, 인터넷 중독 방지 등의 정책과 지역 사회로 나아갈 수 있게 도와주는 학습 프로그램이 많은 편입니다.